Wat is de ketenregeling?
De ketenregeling is vastgelegd in artikel 7:668a BW en bepaalt hoeveel tijdelijke contracten een werkgever mag aanbieden en hoe lang deze mogen duren. Het doel is te voorkomen dat werknemers langdurig in onzekerheid blijven door opeenvolgende tijdelijke contracten.
Hoofdregels
Volgens artikel 7:668a BW geldt:
- Duur: als arbeidsovereenkomsten elkaar opvolgen binnen tussenpozen van maximaal 6 maanden en overschrijdt de totale periode 36 maanden, dan wordt de laatste arbeidsovereenkomst automatisch omgezet in een contract voor onbepaalde tijd. Let op: ook tussenpozen tellen mee bij het berekenen van die totale periode.
- Aantal contracten: bij meer dan 3 opeenvolgende contracten (met tussenpozen van maximaal 6 maanden) geldt hetzelfde: de vierde overeenkomst wordt automatisch een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd.
- Opvolgend werkgeverschap: de ketenregeling geldt ook als een werknemer hetzelfde werk blijft verrichten bij een andere werkgever die redelijkerwijs als opvolger kan worden gezien (art. 7:668a lid 2 BW). Dit kan spelen bij overgang van onderneming, payroll- of uitzendconstructies.
Uitzondering
De wet kent daarnaast uitzonderingen:
- Bij cao kan de keten worden verruimd naar maximaal 48 maanden en 6 contracten, mits de aard van de bedrijfsvoering dit vereist.
- Voor bepaalde sectoren (zoals seizoensarbeid) kan de onderbreking worden verkort naar 3 maanden.
- Specifieke groepen werknemers, zoals BBL-leerlingen of jongeren onder de 18 jaar die gemiddeld minder dan 12 uur per week werken, vallen buiten de ketenregeling.
- Voor werknemers boven de AOW-leeftijd geldt eveneens een ruimere regeling (48 maanden en maximaal 6 contracten).
Praktische gevolgen voor werkgevers
Als de ketenregeling wordt overschreden, dan ontstaat van rechtswege een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Dit gebeurt automatisch, ook zonder dat partijen daar expliciet afspraken over maken. Voor HR betekent dit dat contractdata, tussenpozen en cao-afspraken nauwkeurig moeten worden bijgehouden om fouten te voorkomen.
Aandachtspunten bij verlengen of beëindigen
- Bij verlenging: controleer of het nieuwe contract nog binnen de wettelijke of cao-grenzen valt.
- Bij beëindiging: houd rekening met de lengte van de onderbreking. Is deze korter dan 6 maanden (of 3 maanden bij sommige cao’s), dan loopt de keten gewoon door en telt een nieuw contract mee in dezelfde reeks. Daarnaast geldt de aanzegplicht: de werkgever moet uiterlijk één maand vóór het aflopen van een tijdelijk contract schriftelijk aangeven of het contract wordt verlengd en, zo ja, onder welke voorwaarden (art. 7:668 BW).
“De ketenregeling lijkt eenvoudig, maar afwijkingen in cao’s maken het vaak complex. Pascal-AI verwerkt de cao van jouw organisatie direct in het antwoord.”
Hoe Pascal-AI jou kan helpen
De ketenregeling roept in de praktijk vooral vragen op: wanneer is deze precies van toepassing en welke mogelijkheden bestaan er om binnen de wettelijke kaders te handelen? Voor HR-professionals is dit vaak complex, zeker als cao’s afwijkende regels bevatten.
Met Pascal-AI kun je direct je vraag stellen. De AI-assistent geeft antwoorden op basis van actuele wet- en cao-bepalingen en verwijst daarbij naar de juiste bronnen. Omdat je ook de cao van je organisatie of branche kan instellen, sluiten de antwoorden altijd aan bij jouw situatie. Stel je een vervolgvraag, dan kan Pascal-AI direct conceptdocumenten opstellen, zoals aanzegbrieven.
Veelgestelde vragen over de ketenregeling
Wat telt mee in de ketenregeling?
De ketenregeling bepaalt hoeveel tijdelijke contracten een werkgever kan aanbieden voordat automatisch een vast dienstverband ontstaat. Wanneer drie contracten elkaar opvolgen met een onderbreking van maximaal 6 maanden en binnen een periode van 3 jaar, wordt het vierde contract automatisch een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd.
Telt een uitzendcontract mee voor de ketenregeling?
Ook uitzendcontracten vallen onder de ketenregeling, maar er kunnen uitzonderingen gelden. In cao’s kan bijvoorbeeld worden afgesproken dat in plaats van 3 contracten maximaal 6 contracten mogelijk zijn en dat de totale duur mag worden verlengd van 3 naar 4 jaar. Dit wordt vaak toegepast in sectoren met seizoensarbeid, zoals de landbouw of toeristische sector. Voor BBL-overeenkomsten geldt dat de ketenregeling niet van toepassing is.
Wat gebeurt er als de ketenregeling wordt overschreden?
Als de ketenregeling wordt overschreden, ontstaat van rechtswege een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Dit gebeurt automatisch, ook zonder dat partijen daar expliciet afspraken over maken.
